第96章 求器英格兰（第2页）

    周宽世礼貌地点头，心中却暗自誓要记住这艘船的每一个细节。
    徐建寅已用流利的英语与船长交谈起来，不时在笔记本上记录着什么。
    航程漫长而枯燥，周宽世每日在甲板上踱步，观察水手们操作蒸汽机。
    一天深夜，他悄悄摸进轮机舱，借着微弱的灯光描摹机器结构。突然，背后传来脚步声。
    "大人对此感兴趣？"，徐建寅的声音在钢铁管道间回荡。
    周宽世一惊，随即镇定下来："想看看洋人的奇技淫巧究竟有何玄妙。"
    徐建寅走近，手指轻抚过烫的金属表面："这不是奇技淫巧，而是科学。蒸汽推动活塞，活塞带动曲轴，曲轴转动螺旋桨每一步都有数学计算支撑。"
    周宽世沉默片刻："我湘军将士勇猛善战，却敌不过这样的铁怪物。"
    "所以我们才要去学习。"徐建寅的声音坚定，"师夷长技以制夷。"
    两个月后，当泰晤士河口的灰色海雾中浮现出伦敦的轮廓时，周宽世站在船头，第一次感受到了何为震撼。
    无数烟囱喷吐着黑烟，铁桥横跨大河，汽笛声此起彼伏。这景象比曾国藩信中描述的还要惊人百倍。
    "这就是日不落帝国的心脏？"周宽世喃喃道。
    徐建寅推了推眼镜："是的，大人。这里每天生产的钢铁，比大清一年产量还多。"
    帕默斯顿勋爵是个精明的商人，也是"翡翠号"船主的表兄。
    他热情地接待了这群来自东方的客人，安排他们下榻在伦敦西区的一家豪华酒店。
    "周先生对什么生意感兴趣？"帕默斯顿摇晃着红酒杯问道。
    无须翻译，作为历史博士的穿越者，自己精通多国语言，周宽世得知这位英国贵族将他们当成了普通商人。
    "听闻贵国纺织机械先进无比。"周宽世故作轻松地说，"湘中盛产苎麻，若能引进新式织机，利润当翻十倍。"
    帕默斯顿大笑："阁下莫非想改行做布商？"
    他拍了拍手，一名仆人立刻呈上一本烫金图册，"这是曼彻斯特最新型号的纺织机，全自动，一个女工能同时照看二十台。"
    周宽世装作认真翻阅，实则暗中观察帕默斯顿的表情。
    徐建寅则趁机询问机械原理，不动声色地套取信息。
    三天后，帕默斯顿带他们参观了曼彻斯特的一家纺织厂。
    巨大的厂房内，数百台机器轰鸣运转，震耳欲聋。周宽世强忍不适，仔细观察传送带和齿轮的运作方式。
    趁帕默斯顿不注意时，徐建寅迅绘制了几张简图。
    "这些机器需要特殊的钢铁吧？"周宽世大声问道，盖过机器噪音。
    帕默斯顿点头："当然！谢菲尔德的特种钢，硬度高又耐磨。"
    他凑近周宽世耳边，"不过最优质的钢材都优先供应给伍尔维奇兵工厂了。"
    周宽世心头一跳，这正是他们此行的真正目标。
    当晚宴会上，他故意多饮了几杯威士忌，装作醉醺醺地问："听闻贵国炮兵所用钢料，与纺织机轴承系出同炉？"
    帕默斯顿不疑有他，骄傲地回答："正是克虏伯之法！我们的火炮能打五英里远，精度却丝毫不减。"
    他拍了拍周宽世的肩膀，"不过这些军事机密可不能卖给商人，哈哈！"

一秒记住新域名 https://www.ysnt.net

请勿开启浏览器阅读模式，否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。