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花屋湘军传奇
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第9章 湘中烈女牌坊(第1页)

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    暮春的秦淮河氤氲着水墨气息,黄家宅院垂花门前的石狮子被细雨浸润得亮。
    黄舜卿放下手中《申报》,望着庭院里研读《女诫》的幼女。
    忽然对正在绣《洛神赋图》的夫人叹道:"如今长毛占了武昌,这圣贤书怕是真要成绝响了。"
    十五岁的黄婉梨闻言抬头,鬓角沾着飘落的海棠花瓣:"爹爹常说邦有道,危言危行,太平军既自称天兵,为何要焚毁岳麓书院?"
    她膝头的《列女传》正翻到庞娥亲复仇篇,泛黄纸页间还夹着三哥从夫子庙带回的桂花糖。
    这是同治三年四月初七,距离南京城墙被湘军轰塌还有九十八天。
    黄宅书房的紫檀多宝阁上,整整齐齐码着黄舜卿花二十年光阴收集的典籍。
    最上层供着孔圣像,两侧挂着"诗书继世长"的洒金对联。
    每日卯时,四个孩子便在此诵读——长子研习《盐铁论》,次子临摹《玄秘塔碑》,三子摆弄西洋自鸣钟,唯有幺女黄婉梨独爱《乐府诗集》。
    "小妹快看!"三哥捧着个鎏金匣子冲进来,"广陵书坊新刻的《随园诗话》!"
    少年衣袖还带着朱雀大街的烟火气,献宝似的翻开带着墨香的册页:"这句美人自古如名将,不许人间见白头,倒像是写你的。"
    窗外的太平军巡逻队恰在此时经过,腰刀与铁甲碰撞声惊飞檐下燕子。
    黄舜卿急忙阖窗低斥:"慎言!上月城东李秀才不过誊了杜诗,就被当作清妖剜了眼睛。"
    他枯瘦的手指抚过书脊,突然剧烈咳嗽起来,帕子上洇开点点猩红。
    七月十九日寅时三刻,第一颗开花弹落在聚宝门城楼。
    黄婉梨被爆炸声惊醒时,母亲正将《朱子家训》塞进她怀中。
    透过雕花窗棂,可见天际红光如血,那是湘军焚烧城外麦田的狼烟。
    "莫怕,"母亲颤抖的手指系紧她衣襟,"曾大帅的兵最重礼法"
    话音未落,院墙轰然倒塌。火光中跃入的湘军什长申彪满脸烟尘,牛皮靴踩碎满地青花瓷片。
    "逆贼家眷在此!"他挥刀劈开书房屏风,黄舜卿扑向藏书架的瞬间,刀刃已穿透老人单薄的后背。
    "爹!"三哥抄起砚台砸去,被申彪反手削去半边头颅。
    脑浆溅在《史记》卷轴上,蜿蜒如蝌蚪文。
    黄婉梨死死咬住嘴唇,看着二哥被长矛钉在"诗礼传家"的匾额下,大嫂抱着襁褓中的侄儿撞向影壁。
    "好个标致小娘。"申彪的刀尖抵住她咽喉时,黄婉梨突然想起《刺客列传》里的豫让。
    她绽开梨涡浅笑,任士兵用麻绳捆住双手,目光掠过满地残卷——那本浸透父兄鲜血的《列女传》,正静静躺在血泊里。
    湘军楼船逆流西行第三日,黄婉梨在底舱见到了金姑。
    昔日扬州盐商的掌上明珠,此刻蜷缩在霉烂稻草堆里,腕上翡翠镯子卡在淤青的皮肉间。
    "他们要送我去宝庆的窑子"金姑抓着她的衣袖,指甲缝里全是血痂,"申彪昨夜把我赏给火头军,那些畜生"
    舱外忽然传来锁链响动,金姑触电般松开手。
    两个醉醺醺的兵丁闯进来,扯着她头往外拖。

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